沙特宣布明年启动电竞世界杯，欲借力全球电竞青年改善国际形象

▲ 10月23日，沙特王储兼首相穆罕默德·本·萨勒曼宣布沙特将启动一年一度的电竞世界杯。

当地时间10月23日，沙特王储兼首相穆罕默德·本·萨勒曼宣布沙特将启动一年一度的电竞世界杯（Esports World Cup），首届赛事将于明年夏季在利雅得举办。本·萨勒曼称该赛事将包括“世界上最受欢迎的游戏”，并提供“电竞史上最大的奖金池”。

分析认为，体育、电子竞技和游戏作为沙特“2030愿景”的一部分，沙特政府将斥资数千亿美元，通过借力全球年轻人，帮助该国实现经济多元化并改善国际形象。

将游戏产业与沙特“2030愿景”相结合

提供“电竞史上最大的奖金池”成为声明里最为吸睛的亮点，虽然本·萨勒曼没有透露具体数字，但可以从近年来沙特在电竞领域大手笔的投入窥见一斑。据悉，今年夏天在沙特举办的第二届电竞节日Gamers8的赛事总奖金为4500万美元，这一数额打破了由DOTA国际邀请赛Ti所保持的电竞赛事奖金纪录，电竞世界杯的赛事奖金总额无疑要高于4500万美元这一数字。

高额奖金之外，沙特主权财富基金“公共投资基金”（Public Investment Fund）旗下公司Savvy Games Group（简称“Savvy”）此前表示，将投资1420亿沙特里亚尔（约合2768亿元人民币），帮助沙特成为“全球游戏中心”。除了国内投资，沙特近年来还在海外电竞领域开疆拓土：从去年1月开始，Savvy已投资或收购了任天堂、动视暴雪等知名游戏企业，并并购了两大知名电竞赛事主办公司ESL和FACIT。去年4月，实际由沙特王储控制的游戏开发公司EGDC收购了日本游戏公司SNK 96.18%的股份，将知名格斗游戏《拳皇》的版权把控在自己手中。今年2月，Savvy还宣布对来自上海的英雄体育VSPO进行18亿元人民币的现金投资。

大手笔的背后，与王储本人作为电竞爱好者密不可分。外媒报道称，现年38岁的本·萨勒曼王储是《使命召唤》（Call of Duty）系列的狂热游戏玩家。除了个人的偏好，本·萨勒曼还在他的声明中将游戏产业与沙特“2030愿景”这项国家战略相结合。他表示，举办电竞世界杯将促进沙特实现 “2030愿景”的目标，即经济多元化、发展旅游业、在各行业创造新的就业机会，以及为公民、居民和游客提供世界一流的娱乐。具体而言，沙特的目标是在当地设立250家游戏公司，创造3.9万个就业岗位，到2030年将游戏和电竞行业对沙特国内生产总值的贡献提高至500亿沙特里亚尔（约合974亿元人民币）。

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沙特通过电竞展现开放包容的国家形象

为何在此时宣布举办电竞世界杯，路透社等外媒表示，两届Gamers8的成功举办给沙特带去信心。这项去年始于沙特本土的电竞和游戏盛会不仅为电竞选手提供了无与伦比的赛场，还致力于将电竞与音乐节、世界游戏峰会等众多娱乐、商业活动相融合，给全球电竞粉丝和旅游者带去不同的感官享受。“新经济”“娱乐”“游戏”“年轻时尚”……众多关键词的叠合让世界逐步改观对沙特的印象，石油之外，沙特正通过电竞展现出更加现代化、开放包容的国家形象。

年轻的人口结构是沙特改善国家形象的一张王牌。据统计，全球有约30亿人玩电子游戏，其中超过5亿人对电竞特别感兴趣，他们当中的大部分为34岁以下的年轻人。在这方面，沙特拥有得天独厚的受众基础。根据沙特统计总局公布的2022年人口普查结果，沙特人口总数3220万，年龄中位数为29岁，30岁以下人口占总人口的63%，呈现年轻化态势。沙特政府在“2030愿景”中多次提到年轻人是沙特最重要的国家财富之一，要充分发挥沙特青年的力量，调动沙特青年的天赋与潜能。“2030愿景”中还表示，国家将搭建更为多元的创业平台，鼓励青年发挥创意。

电竞和游戏行业本身作为新兴数字行业对青年而言具有足够的吸引力，此外，举办电竞世界杯还将带动旅游业等周边产业的发展。有分析认为，之所以将比赛时间定在夏季，很大程度上是因为沙特计划借助电竞世界杯推动旅游业发展。据统计数据显示，由于天气炎热的缘故，沙特每年夏季的酒店入住率平均下降约16%，旅游业收入下降约18%，餐饮业收入下降约13%。电竞世界杯的举办，势必将在一定程度上弥补沙特的季节性损失。

作者：刘畅

编辑：沈钦韩

责任编辑：宋琤

图片：路透社

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作者：刘畅